「大人買い」という言葉がある。幼少期には、買う事の出来なかったものを、大人になり、経済力がついてからまとめ買いすることをそう呼ぶらしい。具体的には玩具付きお菓子のケース買いや、マンガを全巻一度に購入することなど。これにはなるほどと思った。確かに自分も大人買いしたことがある。

そして、最近気になるのが「爆買い」という言葉だ。これは日本に来た中国人観光客が日本の商品を貪欲に買いあさることを表現している言葉らしい。なぜ爆買いなのか、その根拠は分からないが、説得力のある言葉であることは間違いない。

そんな中国人の爆買いは日本だけかと思っていた。しかし、ここタイでも爆買いする中国人が話題になっている。さすがにタイでは爆買いとは呼ばず、「買占める」と呼ぶが実態は同じらしい。

日系のスーパーには爆買いされた商品の棚に商品入荷待ちの案内が掲げられている事が多い。果たしてタイで中国人は何を爆買いするのか？　実は日系企業がタイで製造しているお菓子なのである。なかでもグリコのポッキー、チョコバナナ味とぺジョイ、クッキー＆クリーム味が人気らしい。

元々この２つはタイのローカル向けに作られたお菓子である。しかし、バナナの濃厚な味や中国にはない贅沢感が受けて今や中国人向けの爆買いアイテムの定番なのだという。

ほかに爆買いとまではいかないが、日本人がお土産として買っていく人気のタイのお菓子もある。定番中の定番といえば、ポッキーのトムヤムクン味とラープ味である。日系のスーパーに行くと山積みになっている。確かに日本へ持って行くと喜ばれるアイテムだが、現地のタイ人はあまりおいしくないと言う。やはり本場のトムヤムやラープを食べている人たちにとっては物足りない味なのだろう。

個人的にはロッテのコアラのマーチのマンゴー味がお薦めだ。日本では高級果実のマンゴーの味がしっかり楽しめる。価格も120バーツとお値ごろなのも嬉しい。こちらはタイ人にもおいしいと評判なので、日本にいるタイ人へのお土産にも良いかもしれない。

昔は日本でお菓子を買ってタイの方にプレゼントしたら喜ばれた。でも最近はタイでお菓子を買って日本の方にプレゼントすると喜ばれることが多い。何か逆の流れになってきた感じだ。これもタイが発展してきた証の一つなのかもしれない。

中村蒸一　Profile

タイで日本居酒屋＜寅次郎＞＜どんたく 九州酒場＞を展開する、なえぎ（タイランド）株式会社代表。 詳しくはこちらをクリック！ インタビュー「熱い思いで本物の日本居酒屋をタイに根付かせる！」